ارسباران

ارسباران منطقه‌ای کوهستانی در شمال استان آذربایجان شرقی است که با مساحتی نزدیک به شانزده هزار کیلومترمربع بخش‌هایی از چند شهرستان این استان را در بر می‌گیرد. این منطقه در محل تلاقی سه اقلیم خزری، قفقازی و مدیترانه‌ای قرار دارد و به همین دلیل از تنوع اقلیمی و زیستی بالایی برخوردار است؛ چشم‌انداز آن را کوه‌هایی تا ارتفاع بیش از دو هزار متر، چمنزارهای مرتفع، دشت‌های نیمه‌خشک، جنگل‌های بلوط، رودخانه‌ها و چشمه‌ها تشکیل می‌دهند.

به سبب همین ویژگی‌های اکولوژیک، بخشی از ارسباران در سال ۱۹۷۶ میلادی از سوی یونسکو به‌عنوان ذخیره‌گاه زیست‌کره ثبت شد. این منطقه زیستگاه گونه‌های متعدد پرندگان، خزندگان، دوزیستان، ماهی‌ها و پستانداران از جمله خرس قهوه‌ای، گرگ، سیاه‌گوش و پلنگ است و جنگل‌های انبوه بلوط آن سهم قابل توجهی از تنوع گیاهی منطقه قفقاز جنوبی را در خود جای داده‌است. ارسباران همچنین پیشینه‌ای تاریخی و فرهنگی دارد؛ نام آن با قیام بابک خرمدین در سده سوم هجری و نیز حضور طوایف عشایری و رخدادهای دوران قاجار و انقلاب مشروطه پیوند خورده و از دیرباز یکی از کانون‌های مهم زیست عشایری در شمال‌غرب ایران بوده است.