البرز مرکزی

منطقه حفاظت‌شده البرز مرکزی یکی از وسیع‌ترین مناطق حفاظت‌شده ایران است که در استان‌های مازندران و تهران و در برجسته‌ترین بخش رشته‌کوه البرز قرار گرفته و از گدار کرج تا گسل سمنان کشیده شده است. این منطقه که مساحتی نزدیک به چهارصد هزار هکتار را در بر می‌گیرد، از سوی سازمان حفاظت محیط زیست ایران تحت حفاظت قرار گرفته و به دلیل تنوع زیستی و چشم‌اندازهای کوهستانی خود اهمیت زیادی دارد.

پیکره کوهستانی این منطقه از سه دیواره اصلی شمالی، میانی و شمال‌شرقی تشکیل شده است. دیواره میانی که مرتفع‌ترین بخش را شامل می‌شود، قله دماوند، بلندترین نقطه ایران و مرتفع‌ترین آتشفشان آسیا، و همچنین قله علم‌کوه، دومین قله مرتفع کشور، را در خود جای داده است. از دیگر قله‌های شناخته‌شده این منطقه می‌توان به توچال و الموت اشاره کرد و رودخانه‌های مهمی چون کرج، چالوس، هراز و لار از دل این ارتفاعات سرچشمه می‌گیرند. تنوع پوشش گیاهی و حیات‌وحش کوهستانی به همراه اهمیت آبخیزداری، این منطقه را به یکی از ارزشمندترین زیستگاه‌های طبیعی ایران تبدیل کرده است.